Африка вече е континентът с най-бързо растящото население. В контекста на демографската криза, която засяга голяма част от останалия свят – особено Европа и Азия – влиянието на африканските държави ще продължи да се увеличава. Как ще промени растежът на населението на Африка света и самия континент?

Демографската криза не пощади дори държави като Китай и Аржентина, докато Африка остава забележително изключение. Макар че коефициентът на плодовитост е намалял през последните десетилетия, той все още е най-високият в света (4,2 деца на жена), което е достатъчно за да се поддържа общият растеж на населението. Същото нараства три пъти по-бързо от средната стойност за света [1], като представлява почти половината от глобалното годишно увеличение на населението. На всеки две години Африка добавя брой жители, равен на този на Франция. Към момента в Африка живеят почти 1,5 милиарда души[2], като мнозинството от тях са на под 20-годишна възраст. През последните три десетилетия континентът расте демографски със скорост около 2,42% годишно. Според научни прогнози, броят на африканците ще нарасне на 2,4 милиарда до 2050 г., а общото население ще достигне пик от 4,2 милиарда до края на този век. С други думи, броят на жителите ще се утрои спрямо настоящото ниво (и ще се увеличи четворно спрямо нивото от 2010 г.) през този период.

Около 2070 г. Африка се очаква да изпревари Азия като най-населения континент. Прогнозата е процентът на африканците от глобалното население да достигне 28% през 2050 г.[3], което означава, че повече от един на всеки четирима души по света ще бъде африканец, в сравнение с един на всеки 11 през 1960 г. Организацията на обединените нации очаква, че над половината от глобалния растеж на населението през следващите 30 години ще идва само от осем държави[4]—пет от които са африкански: Демократична република Конго, Египет, Етиопия, Нигерия и Танзания. Тези прогнозни демографски промени би могло да имат сериозни икономически последствия за въпросните държави и дори да променят геополитическия ред в света, като някои от тях потенциално се превърнат в нови глобални сили.

Източник: U.S. Geological Survey, Ръст на населението в Африка и останалата част от света, 1950–2100, Earth Resources Observation and Science (EROS) Center, 2016 г.

Африка също така има най-младото население в света, което експерти определят като потенциално благоприятно за континента или като фактор, който би могъл да влоши бедността, в зависимост от това как страните ще използват тази възрастова група за икономически растеж. Работната сила на континента (между 20 и 64 години)[5] се очаква да нарасне от 883 милиона през 2024 г. до 1,6 милиарда през 2050 г., което ще представлява почти една четвърт от глобалната работна сила. Всяка година около 20 милиона млади африканци ще влизат на пазара на труда. През следващото десетилетие Африка ще има най-голямата работна сила в света, изпреварвайки както Китай, така и Индия.

Урбанизацията[7] също така ускорява промените на континента. Процентът на урбанизираното население се е удвоил през последните 50 години. Броят хора, които живеят в градове, е по-голям отколкото в Индия и се очаква да достигне 58% до 2030 г. Африка има 52 града с повече от един милион жители – същия брой като в Европа.

Източник: @geographymap. Сравнение на населението на Африка и Европа във времето. Threads.

Т.нар. „експлозия на населението“ в Африка и други периферни региони исторически е била подтиквана от два ключови фактора[8]: бързото намаляване на смъртността през последните 50 години и устойчиво високите нива на плодовитост. Тези динамики продължават да стимулират демографските бумове в отделни държави.

Регионални демографски горещи точки

Като впечатляващ пример може да бъде посочена Нигерия. С 216 милиона души тя вече е най-населената страна в Африка, както и най-бързо растящата в световен мащаб[10]. В рамките на 30 години Нигерия се очаква да изпревари Съединените щати като третата най-населена държава в света. Прогнозите на ООН[11] сочат, че населението на Нигерия ще се удвои[12] до над 400 милиона през 2050 г. и може да надхвърли 728 милиона до 2100 г., като по този начин дори ще е възможно да се конкурира с Китай[13]. Лагос, най-големият град на Нигерия, е считан от някои за най-големият англоезичен мегаполис в света и е един от най-бързо развиващите се градски центрове на глобално ниво[14].

Танзания е друга демографска гореща точка. Населението ѝ се е увеличило с 37% през последното десетилетие, достигайки почти 63 милиона. Със забавеното намаляване на плодовитостта прогнозите показват, че населението може да нарасне до 141 милиона[15] през 2050 г., което е сравнимо с настоящата популация на Русия. Дар ес-Салаам[16], бившата столица на страната, е сред най-бързо растящите градове в света и се очаква да приюти над 10 милиона души до 2050 г., конкурирайки метрополиси като Ню Йорк и Кайро.

Източник: The Economist. Редът в класацията на световното население скоро ще се промени.14 юли, 2022 г.

Макар че презастрояването и недостигът на ресурси все още представляват заплаха в някои от най-гъсто населените региони на континента (като Етиопия, Нигерия и Танзания), това не е така за Африка като цяло, въпреки нейния рекорден растеж. Африка е географски по-голяма от Китай, Индия, Съединените щати, Япония и по-голямата част от Европа взети заедно. Независимо от високите нива на раждаемост, общата плътност на населението[17] остава ниска – около 500 000 души на 100 квадратни километра (без да се включва Сахара), в сравнение с повече от 4 милиона в Англия. Ако населението продължи да расте с настоящата скорост, може да се стигне до презастрояване в някакъв момент в бъдеще – но на този етап това остава главно теоретично и е малко вероятно да се случи през този век.

Икономически потенциал, иновации и предизвикателства

Какво означават всички тези числа за дългосрочната икономическа ситуация на Африка? Може ли светът да бъде оптимистичен в очакванията си? Корелацията между растежа на населението и икономическия подем в Африка[18] е положителна в дългосрочен план, макар и слаба. Това вероятно означава, че континентът може да преобразува увеличаващото се население в икономически растеж през следващите десетилетия, ако го използва правилно. Континентът разполага с голям и процъфтяващ пазар. Той е средище на млади, амбициозни предприемачи в области като технологии и други сектори – учени, лекари и инженери, които са символи на иновации и предприемачество, особено в технологичния сектор.

Доходите на африканското население[19] се увеличават бавно, но стабилно. Бизнеси по целия континент насочват усилия[20] към десетките милиони нови потребители, които се появяват всяка година, представляващи неразработени пазари за козметика, органична храна и дори шампанско[21]. Брандът „Хилтън“ планира да отвори 65 нови хотела в Африка в рамките на пет години. Според „Креди Сюис“[22] броят на милионерите в Африка, най-бързо растящия континент в това отношение, ще достигне 768 000 до 2027 г.

Източник: OMFIF. Отключване на демографския потенциал на Африка – Ръст на населението срещу БВП растеж в Африка. Август 2023 г.

Нивото на образование сред африканците, включително в областта на висшето образование, се увеличава. Научните изследвания на континента се развиват активно, особено в области като епидемиология, биология, медицина, селско стопанство и геология. Континентът също така е много активен в дигитализацията. През последното десетилетие Африка постигна значителен напредък в дигиталната трансформация, като стотици милиони хора получиха достъп до интернет и започнаха да използват продуктивно дигитални услуги като мобилни плащания и онлайн обучителни платформи. Африка сега води всички континенти по отношение на приемането на онлайн плащания. Руанда например[23] обяви преход към безкешови плащания, а в Нигерия[24] някои съдебни решения и договорни плащания се извършват изключително в електронен формат в местната валута (наира).

Прогресът на Африка в управлението на здравни данни и предоставянето на телездравни услуги също е обещаващ. Технологични гиганти като Google, IBM и Microsoft вече обръщат внимание на континента и играят важна роля в подкрепата на иновативни африкански предприемачи[25]. Проектът Founders Hub на „Майкрософт“, например, цели да помогне на 10 000 африкански стартъпи да получат достъп до финансиране в размер на повече от 500 милиона долара — обещаващ знак за младежта на Африка, която е силно ориентирана към технологиите. Въпреки това, за да отговорят на нуждите от човешки ресурси в Четвъртата индустриална революция, африканските държави[26] трябва значително да разширят и модернизират образователните и обучителните системи, за да съответстват на изискванията на цифровата икономика. Като цяло тези данни показват огромния бъдещ потенциал на Африка.

Пътят напред

Има обаче и по-песимистични наблюдатели, които виждат съществени препятствия, които африканските държави трябва да преодолеят, ако искат напълно да използват демографското разширяване за икономическо и политическо развитие. Според тях растящото младо население на Африка може да доведе до икономически бум[27] или до демографска бомба със закъснител. На базата на настоящите тенденции в плодовитостта, образованието, увеличаването на работни места и икономическия растеж, ако не се осъществат никакви политически промени, Африка може да не постигне икономическите ползи от нарастващото си население до 2030 г. В контекста на това, по-оптимистичен сценарий показва, че тези ползи са постижими — ако се приложат ефективни политики, които да се справят с основните предизвикателства на демографския растеж, образованието и инфраструктурата.

Например, размерът на работната сила в Африка не е успял да настигне общия ръст на населението. От 1990 г. насам средният ръст на работната сила в Африка от 2,7% само леко е надминал темпа на растеж на населението. Ако работната сила растеше пропорционално с работоспособното население, това би могло да допринесе с допълнителни 47 милиарда долара годишно към БВП на Африка.[28]. Бързият растеж на населението също поставя натиск върху инфраструктурата, намалявайки производителността. Проучвания показват[29], че лошо поддържаните пътища, железопътни линии и пристанища увеличават разходите за търговия със стоки между африканските държави с около 40%.

Въпреки това, този сценарий може да бъде избегнат чрез политики[30], които адресират специфични уязвимости и напълно използват растежа на континента, чиято основна част е младо население, за да подкрепят икономическото развитие. От съществено значение е политиците да се фокусират върху негативните въздействия на демографския натиск, като същевременно предприемат по-сериозни усилия за разширяване и подобряване на основната инфраструктура. Когато тези меркисе комбинират с подобрено икономическо управление и усъвършенстване на образователните системи за подготовка на работната сила за Индустрия 4.0, това може да доведе до трансформиращия успех на целия континент.

Африка има уникална възможност да превърне растежа на своето население в икономическо и политическо развитие. Докато голяма част от света е в етап на стагнация или свиване на населението, Африка се откроява. Ако този момент бъде управляван разумно, африканските държави може да се утвърдят като истински глобални суперсили за първи път в съвременната история. Сега е време да се възползват напълно от тази възможност и чрез ефективни политики да преобразуват бъдещата най-голяма работна сила в света в източник на трайно икономическо благосъстояние.

---

[1] The Guardian. „Вниманието се насочва към Африка, тъй като световното население достига 8 милиарда.“ The Guardian, 15 ноември 2022 г. https://www.theguardian.com/global-development/2022/nov/15/focus-turns-to-africa-as-world-population-reaches-8bn#:~:text=According%20to%20UN%20projections%2C%20sub,populous%20place%20globally%2C%20surpassing%20Asia.

[2] Африканска банка за развитие. „Проследяване на напредъка на Африка в цифри: Човешко развитие.“ Достъп до 3 май 2025 г.https://www.afdb.org/en/knowledge/publications/tracking-africa%E2%80%99s-progress-in-figures/human-development

[3] Икономическа комисия на ООН за Африка. „С нарастването на населението на Африка над 1,5 милиарда се отваря демографски прозорец.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.uneca.org/stories/%28blog%29-as-africa%E2%80%99s-population-crosses-1.5-billion%2C-the-demographic-window-is-opening-getting

[4] Международен валутен фонд. „Представи си това: Бъдещата работна сила и население на Африка.“ IMF, септември 2023 г. https://www.imf.org/-/media/Files/Publications/Fandd/Article/2023/September/Picture-this-0923.ashx.

[5] Институт за изследвания по сигурността. „Използване на демографския дивидент на Африка.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.iss.europa.eu/publications/briefs/reaping-africas-demographic-dividend

[6] The New York Times. „Младото население на Африка и бъдещето.“ The New York Times, 28 октомври 2023 г. https://www.nytimes.com/interactive/2023/10/28/world/africa/africa-youth-population.html

[7] Smart Cities Dive. „Най-бързо растящите градове в Африка.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.smartcitiesdive.com/ex/sustainablecitiescollective/african-cities-fastest-growing-world/248936/

[8] Tushar, et al. “The Population Explosion and Growth Patterns in Africa.” National Center for Biotechnology Information. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10037377/

[9] Africa News. „Нигерия се тревожи от нарастването на населението, тъй като светът достига 8 милиарда.“ Africa News, 15 ноември 2022 г. https://www.africanews.com/2022/11/15/nigeria-fears-over-population-growth-as-world-hits-8-billion/

[10] Population Matters. „Факти и числа за световното население.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://populationmatters.org/the-facts-numbers/

[11] Фонд на ООН за населението. „Данни за населението на Нигерия.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.unfpa.org/data/world-population/NG

[12] Deutsche Welle. „Бумът на населението в Нигерия: Път към бедност или просперитет?“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.dw.com/en/nigerias-population-boom-path-to-poverty-or-prosperity/a-66186900

[13] Business Insider Africa. „Нигерия ще изпревари Китай като втората най-многолюдна страна в света до 2100 г.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://africa.businessinsider.com/local/markets/nigeria-to-overtake-china-as-the-second-most-populous-country-in-the-world-by-2100/tvrhcng

[14] NBC News. „Лагос, Нигерия, продължава да расте, докато световното население преминава 8 милиарда.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.nbcnews.com/video/lagos-nigeria-keeps-growing-as-world-population-passes-8-billion-153665093874

[15] Световна банка. „Постигане на демографски дивидент: Икономическият растеж на Танзания.“ World Bank Blogs. Достъп до 3 май 2025 г. https://blogs.worldbank.org/en/africacan/achieving-demographic-dividend-tanzania-economic-growth-afe-0324

[16] The New York Times. „Младото население на Африка и бъдещето.“ The New York Times, 28 октомври 2023 г. https://www.nytimes.com/interactive/2023/10/28/world/africa/africa-youth-population.html

[17] Survival International. „Твърде много африканци.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://survivalinternational.org/articles/3625-too-many-africans

[18] OMFIF. „Отключване на демографския потенциал на Африка.“ OMFIF, август 2023 г. https://www.omfif.org/2023/08/unlocking-africas-population-potential/

[19] Tushar и др. „Експлозията на населението и моделите на растеж в Африка.“ Национален център за биотехнологична информация. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10037377/

[20] The New York Times. „Младото население на Африка и бъдещето.“ The New York Times, 28 октомври 2023 г. https://www.nytimes.com/interactive/2023/10/28/world/africa/africa-youth-population.html

[21] Bloomberg. „Жаждата на Африка за шампанско може да доведе Veuve Clicquot в Кения и Гана.“ Bloomberg, 21 юли 2023 г. https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-07-21/africa-s-thirst-for-champagne-could-bring-veuve-cliquot-to-kenya-and-ghana

[22] UBS. „Годишен доклад за световното богатство.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.ubs.com/global/en/wealthmanagement/insights/global-wealth-report.html

[23] Tech in Africa. „Революция в дигиталните плащания: Новото решение с виртуална карта на Руанда.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.techinafrica.com/digital-payments-revolution-rwandas-new-virtual-card-solution/

[24] Central Banking. „Африкански държави планират свързване на платежните системи – Рвангомба.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.centralbanking.com/central-banks/payments/7961588/african-countries-plan-to-link-payment-systems-rwangombwa

[25] OMFIF. „Отключване на демографския потенциал на Африка.“ OMFIF, август 2023 г. https://www.omfif.org/2023/08/unlocking-africas-population-potential/

[26] Tushar и др. „Експлозията на населението и моделите на растеж в Африка.“ Национален център за биотехнологична информация. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10037377/

[27] Институт за изследвания по сигурността. „Използване на демографския дивидент на Африка.“ Достъп до 3 май 2025 г.[27] https://www.iss.europa.eu/publications/briefs/reaping-africas-demographic-dividend

[28] OMFIF. „Отключване на демографския потенциал на Африка.“ OMFIF, август 2023 г. https://www.omfif.org/2023/08/unlocking-africas-population-potential/

[29] Световна банка. Младежка заетост в Субсахарска Африка. Достъп чрез Chrome разширение. chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://documents1.worldbank.org/curated/en/246961468003355256/pdf/521020PUB0EPI1101Official0Use0Only1.pdf

[30] Институт за изследвания по сигурността. „Използване на демографския дивидент на Африка.“ Достъп до 3 май 2025 г. https://www.iss.europa.eu/publications/briefs/reaping-africas-demographic-dividend